Scott's Place in Te Puna in der neuseeländischen Region Bay of Plenty ist ein vier Hektar großes Anwesen mit einem Gewächshaus mit kontrollierter Umgebung (CEA). In unserer neuesten Video-Fallstudie besuchen wir Scott's Place, um mehr über die Ursprünge der Farm und Scotts persönliche Reise mit hydroponischem Anbau zu erfahren.
Scott Pilcher, der Besitzer von Scott's Place, kam vor 20 Jahren zum ersten Mal mit dem Gartenbau in Berührung, als er und seine Frau das jetzige Grundstück in Te Puna erwarben, zu dem ein eigenes Hydrokultur-Gewächshaus gehörte. Obwohl weder er noch seine Frau Erfahrung mit dem Anbau hatten, reizte du der Lebensstil des Anbaus und die potenzielle Freiheit, die du erlangen konnten, wenn du die Farm kommerziell nutzbar machten.
Ihr Ansatz? Du wollen ihr Bestes geben und einfach sehen, wie es läuft. Dieser Unternehmergeist war für Scott, der zuvor ein eigenes Kurierunternehmen besessen hatte, ganz natürlich. Ursprünglich war das Paar auf der Suche nach einer Avocado-Farm, doch das Te Puna-Grundstück verfügte über eine eigene Heißwasserbohrung, von der Scott richtigerweise annahm, dass du in den Wintermonaten einen Vorteil beim Heizen haben würde. Das besiegelte die Entscheidung, und die beiden machten sich schnell mit ihrem Gewächshaus vertraut.
Die Tatsache, einen Hydrokulturbetrieb zu besitzen, bedeutete, dass du viel lernen mussten - und zwar schnell. Um dieses Wissen zu erlangen, stützten du sich hauptsächlich auf andere lokale Erzeuger, und nachdem du einige Jahre lang Tomaten angebaut hatten, beschlossen du, ihr Einkommen durch den Anbau von Feijoas aufzubessern.
Scott weist jedoch darauf hin, dass der hydroponische Tomatenanbau ein Sieben-Tage-Woche-Betrieb ist, bei dem man den ganzen Tag über mit anpacken muss. Du erkannten, dass der Lebensstil, den du sich erhofften, mit Tomaten nicht zu erreichen war, und dies sowie ein potenzieller Einkommenszuwachs gaben den Ausschlag für ihre Entscheidung, vom Tomatenanbau auf Passionsfrüchte umzusteigen.
Dieser Übergang erfolgte nach einer zufälligen Begegnung mit einem Passionsfruchtzüchter namens Richard. Nach diesem Treffen war Scott davon überzeugt, dass der Anbau dieser Art von Produkten der richtige Weg für seinen Betrieb in Te Puna war.
Heute ist Scott's Place Teil eines Kollektivs von Passionsfruchtbetrieben, die sich zu the Passionfruit Place zusammengeschlossen haben, mit dem Ziel, die frischesten Passionsfrüchte aus der Region Bay of Plenty zu liefern.
Nach der Umstellung auf den Anbau von Passionsfrüchten legte Scott auch Wert auf die Automatisierung seines Gewächshauses. Als er sich für den Anbau von Passionsfrüchten entschied, ging er von einem NFT-Hydroponiksystem zu einem Drain-to-Waste-System über. Das bedeutete, dass du statt eines 24-Stunden-Kreislaufsystems feste Tageszeiten für die Fütterung der Pflanzen einführten. Durch die Automatisierung dieses Prozesses würde sichergestellt, dass er gleichmäßig abläuft.
Vor etwa vier Jahren hörte Scott von Bluelab und beschloss, diese Produkte zu verwenden, nachdem er jahrelang andere Hydrokultursysteme benutzt hatte. Scott ist in unserem neuseeländischen Hauptquartier so etwas wie eine Legende, denn er war der allererste Betatester des Bluelab Pro Controller.
Auch wenn die Technologie derjenigen ähnelte, die er zuvor verwendet hatte, fühlte er sich mit dem Pro Controller sofort sicherer. Nachdem er sich mit den Funktionen vertraut gemacht hatte, war er sehr beeindruckt von der Art und Weise, wie dieses Produkt seinen pH-Wert, den EC-Wert und die Temperatur in der Wurzelzone regelte.
"Ich habe den Pro Controller jetzt seit vier oder fünf Jahren installiert, und selbst nach all dieser Zeit hatte ich keinerlei Probleme mit ihm. Er wird jeden Tag im Rahmen unseres Fütterungsplans eingesetzt, also wurde er auch wirklich auf Herz und Nieren geprüft."
- Scott Pilcher
Scott fand, dass der Bluelab Pro Controller so wichtig für seinen Betrieb war, dass er bald auch in den Bluelab Guardian Monitor Connect investierte. Im Laufe der Zeit ist er der Connect-Produktreihe sehr treu geworden; er erinnert sich sogar an einen Vorfall, bei dem Connect half, seine Passionsfrucht-Ernte vor möglichen Langzeitschäden zu bewahren.
Eines Tages, als er mit seiner Familie am Strand war, erhielt er eine Benachrichtigung von seinem Connect-Gerät, die anzeigte, dass er eine Sperre hatte. Schnell fuhr er zurück zum Hof und entdeckte, dass eine der Bewässerungspumpen in einem Nährstofftank verstopft war. Er konnte die Situation sehr schnell beheben, was katastrophale Auswirkungen auf seine Ernte hätte haben können, wenn diese Bedingungen länger gedauert hätten.
Die Vermeidung solcher Krisen ist ein offensichtlicher Vorteil, aber der größte Vorteil der Automatisierung ist die Tatsache, dass Scott und seine Familie endlich den Lebensstil erreicht haben, den du sich gewünscht haben, als du den Hof vor 20 Jahren kauften. Zum größten Teil können du kommen und gehen, wann immer du wollen, und haben die Möglichkeit, ihr Leben viel freier um ihre Ernte herum zu planen.
Nicht nur, dass du mehr Freiheiten haben, die Automatisierung sorgt auch dafür, dass die Qualität und der Ertrag ihrer Erzeugnisse gleichbleibend sind. Denn seine grundlegenden Parameter werden rund um die Uhr überwacht und gesteuert, so dass seine Pflanzen immer alles haben, was du brauchen.
Scott begann seine Anbaureise mit einer Hydrokultur, so dass die Technologie für ihn schon immer sehr wichtig war. Ohne diese Technologie, sagt er, kann sich der Anbau oft wie ein Ratespiel anfühlen; mit seinen Bluelab-Produkten ist er in der Lage, seine Pflanzen fein abzustimmen und die Ergebnisse zu erzielen, die er braucht, um sicherzustellen, dass sein Betrieb immer wirtschaftlich lebensfähig ist.
Für alle Landwirte, die noch unschlüssig sind, ob du in Automatisierungstechnik investieren sollen, sagt Scott, dass es einfach verrückt wäre, die derzeit verfügbaren Technologien nicht zu erforschen. Als Beispiel dafür nennt er seinen Pro Controller, der für ihn das A und O seines gesamten Betriebs ist, da er damit seine Sollwerte eingeben und die Steuerung den Rest erledigen kann.
Das vollständige Video zur Fallstudie finden du unten.