Guía de hidroponía para principiantes

¿Qué es la hidroponía?

La hidroponía es un método de cultivo que utiliza una solución de nutrientes y agua en lugar de tierra. Los sistemas hidropónicos pueden variar mucho en escala, desde un pequeño apartamento hasta un invernadero hidropónico completo.

No sólo puede variar este método de cultivo en términos de escala, también hay una serie de diferentes configuraciones que puede utilizar para cultivar hidropónicamente. En este post, vamos a ver las configuraciones hidropónicas más comunes, así como algunos de los pros y los contras que debe tener en cuenta antes de cultivar sus plantas de esta manera.

Cultivo hidropónico: Los pros

Aunque las configuraciones hidropónicas pueden parecer un poco complicadas a primera vista, hay una serie de grandes aspectos positivos a la hora de elegir este método de cultivo. Estos son algunos de los mayores beneficios del cultivo hidropónico:

• A menudo citado como el mayor pro de la hidroponía, este método de cultivo reduce drásticamente la cantidad de agua necesaria para cultivar plantas. De hecho, se cree que la hidroponía puede utilizar hasta un 95% menos de agua que la agricultura tradicional en campo abierto. Esto no sólo le ayudará a ahorrar agua en su propio lugar de cultivo, sino que este método de cultivo ya ha revolucionado el cultivo en zonas con escasez de agua en todo el mundo.
• Puede cultivar sus propias plantas de forma hidropónica.
• ¡Puedes cultivar en cualquier lugar! Al no estar limitado por la necesidad de tener acceso a suelo fértil, esto significa que puedes instalar tu sistema hidropónico en cualquier espacio. Además, se cree que el cultivo hidropónico requiere un 20% menos de espacio de media en comparación con otros métodos de cultivo.
• El cultivo hidropónico es un método de cultivo muy eficaz.
• Igualmente, puede cultivar plantas durante todo el año, lo que significa que no se verá limitado por la estacionalidad de los cultivos. Para las cadenas de suministro de alimentos de todo el mundo, este tipo de cultivo ayuda a reducir el riesgo de escasez de alimentos.
• Cuando se controlan de cerca y se optimizan parámetros como la temperatura, pH y nutrientes en una instalación hidropónica, no sólo podrá cultivar más rápido, sino que también podrá influir directamente en el rendimiento y la calidad de los cultivos.
  
  
• Si bien la configuración inicial puede requerir un poco de trabajo, puede reducir los requisitos de mano de obra en general cuando cultiva hidropónicamente, ya que está eliminando la necesidad de procesos que requieren mucho tiempo, como la labranza y el acolchado.
• Tendrá la posibilidad de cultivar más rápido, pero también podrá influir directamente en el rendimiento y la calidad de los cultivos.
• Usted tendrá una mejor gestión de nutrientes en un sistema hidropónico, ya que tendrá un control total sobre la cantidad de nutrientes que está proporcionando a sus plantas en un momento dado. Muchos sistemas hidropónicos también recirculan el agua, lo que significa que los nutrientes seguirán funcionando a través del sistema hasta que se agoten, lo que ayuda a reducir el desperdicio de nutrientes.
• Su instalación hidropónica será un entorno controlado, lo que significa que habrá menos necesidad de pesticidas y otros productos químicos. Se sabe que estos productos químicos tienen un efecto perjudicial en el medio ambiente.
  
  

Cultivo hidropónico: los contras

Aunque creemos que los beneficios del cultivo hidropónico superan con creces a los aspectos negativos, es bueno ser consciente de los retos asociados a este método:

Los contras del cultivo hidropónico son los siguientes

• Cuando se producen errores o grandes fluctuaciones, estos afectan a tus plantas más rápidamente ya que no hay suelo, que actúa como un amortiguador natural.
• La configuración inicial de un cultivo hidropónico es muy complicada.
• La configuración inicial de un sistema hidropónico avanzado puede ser bastante costosa y lenta. Esto se debe en parte al hecho de que este tipo de cultivo puede depender en gran medida de la tecnología. Esto se observa especialmente en las granjas hidropónicas a escala comercial, en las que el entorno de las plantas está completamente controlado, lo que significa que será necesario equipar el lugar con medidores, monitores y controladores que detecten y solucionen cualquier fluctuación que surja.
• Dependiendo del tamaño de la planta, el sistema de cultivo puede ser bastante costoso.
• Dependiendo del tipo de instalación que tenga, su sistema puede verse afectado por los cortes de energía.
• Por lo tanto, debe prestar especial atención a la seguridad de sus instalaciones.
• Debes prestar atención a tu calidad-del-agua y vigilar las enfermedades transmitidas por el agua, que pueden arraigar rápidamente en un sistema hidropónico. Para evitarlo, se recomienda llevar a cabo limpiezas periódicas.
• Para evitarlo, se recomienda llevar a cabo limpiezas periódicas.

Sistemas hidropónicos más comunes

Hay una serie de sistemas hidropónicos diferentes a tener en cuenta, dependiendo de cuántas plantas quieras cultivar, qué tipo de planta, así como si estás buscando un sistema activo o pasivo.

Un sistema hidropónico activo es el más adecuado para tu cultivo.

Un sistema hidropónico activo moverá la solución nutritiva a las plantas, normalmente mediante el uso de una bomba. Un sistema pasivo, por otro lado, se basa en una mecha o en el anclaje de los medios de cultivo.

A continuación, echaremos un vistazo a seis de los tipos más comunes de sistemas hidropónicos.

Tenga en cuenta: si sus plantas no tienen acceso a la luz natural, necesitará incorporar iluminación artificial a su configuración.

Sistema de mecha.

El Sistema de Mechas

Debido a su fácil configuración, el Sistema Wick se considera una buena opción para principiantes, ya que este sistema no contiene partes móviles ni componentes eléctricos. En su lugar, el sistema de mecha es pasivo, donde la solución nutritiva hace su camino a las plantas desde el depósito a la bandeja de cultivo utilizando la fuerza capilar a través de las mechas. Algunos cultivadores optan por añadir una bomba de aire a su configuración, que airea el agua y reduce el riesgo de acumulación de algas.

En este sistema, usted puede utilizar una bomba de aire para airear el agua y reducir el riesgo de acumulación de algas.

En este sistema, tendrá un cubo o cuenco como depósito, que se cubre con la bandeja de cultivo; perlita, fibra de coco, vermiculita y mezclas sin tierra se utilizan a menudo como medio de cultivo. Conecte el depósito con el fondo de la bandeja de cultivo con una o dos mechas.

¿Qué tipos de plantas puedes cultivar?

El Sistema de Mechas funciona mejor para microgreens, hierbas y pimientos; no se puede utilizar para plantas hambrientas de agua o cultivos más grandes y fructíferos como los tomates. 

Cultivos de mecha.

Eche un vistazo a esta gran guía del Sistema de Mecha y descubra cómo puede montar uno usted mismo.

Sistema de cultivo en aguas profundas (DWC)

Esta es otra buena opción para principiantes. El Sistema de Cultivo en Aguas Profundas (DWC) funciona suspendiendo las plantas en macetas de red para que sólo sus sistemas radiculares estén sumergidos; esto asegura que tengan acceso directo y permanente a la solución rica en nutrientes y oxigenada de su embalse. Las macetas de red se sostienen mediante una plataforma, normalmente hecha de espuma de poliestireno.

La bomba de aire es esencial.

Una bomba de aire es esencial, ya que necesitará airear el agua de su depósito para ayudar a las raíces a "respirar". Eso hace que un Sistema DWC sea activo, ya que su agua y nutrientes están recirculando en esta configuración.

La instalación es bastante sencilla.

La instalación es bastante sencilla; necesitará un cubo o barreño para su depósito y sus macetas de malla contendrán un medio de cultivo como coco, perlita, vermiculita, lana de roca o bolas de arcilla.

¿Qué tipo de plantas puede cultivar?

El Sistema DWC es bueno para plantas que necesitan mucha agua como lechugas, verduras de hoja verde y hierbas, pero no para plantas que tienen un ciclo de crecimiento más largo. 

El Sistema DWC es bueno para plantas que necesitan mucha agua como lechugas, verduras de hoja verde y hierbas, pero no para plantas que tienen un ciclo de crecimiento más largo.

Consulte esta guía definitiva de DWC para saber cómo montar su propio sistema por primera vez. 

Sistema de flujo y reflujo

El sistema de flujo y reflujo, también conocido como inundación y drenaje, es una configuración adecuada para cultivadores intermedios. Aunque en un principio este sistema puede parecer un poco complejo, un Sistema de Flujo y Reflujo es sencillo en su mecánica.

El Sistema de Flujo y Reflujo es sencillo en su mecánica.

A intervalos determinados, este sistema "inunda" su bandeja de cultivo con solución nutritiva procedente del depósito - esto se puede automatizar conectando la bomba a un temporizador.

El sistema de flujo y reflujo es un sistema de cultivo en el que la bandeja de cultivo se coloca en el suelo.

La bandeja de cultivo se coloca encima del depósito, conectada por un tubo de llenado y un tubo de drenaje. El temporizador determinará cuándo el tubo de llenado introduce la solución nutritiva en la bandeja de cultivo. Una vez que haya tenido tiempo de rodear completamente la zona radicular de las plantas, la solución volverá al depósito a través del tubo de drenaje. En este sistema se utiliza un medio de cultivo como lana de roca, perlita, vermiculita o grava.

Este sistema activo es vulnerable a las interrupciones causadas por cortes de energía o fallos en el temporizador, lo que podría provocar que las raíces se sequen.

¿Qué tipos de plantas puede cultivar?

El sistema Ebb and Flow es ideal para cultivos que necesitan mucha agua, como lechugas, espinacas, otras plantas de hoja verde y tomates.

Para cultivar plantas de hoja verde, el sistema Ebb and Flow es ideal para cultivos que necesitan mucha agua, como lechugas, espinacas, otras plantas de hoja verde y tomates.

Para obtener más información sobre este sistema, lea esta Guía de flujo y reflujo.

Guía de flujo y reflujo.

Técnica de la película de nutrientes (NFT)

La Técnica de la Película Nutriente (NFT) es un sistema activo más avanzado, en el que la solución nutriente fluye constantemente en una fina "película" a través de la parte inferior de la zona radicular de sus plantas. La parte superior del sistema radicular está expuesta al aire para garantizar que tenga acceso al oxígeno.

La solución se bombea constantemente hacia arriba en la bandeja de cultivo inclinada, lo que significa que no necesita un temporizador, y una vez que llega al final de la bandeja, esta vuelve gradualmente al depósito a través de un tubo de drenaje.

En el Sistema NFT, la solución se bombea constantemente hacia arriba en la bandeja de cultivo inclinada, lo que significa que no necesita un temporizador.

En el sistema NFT, no se necesita medio de cultivo. En su lugar, sus plantas están suspendidas en cestas de cultivo u otro tipo de estructura de soporte.

Debido a que la solución nutriente está recirculando, el Sistema NFT ayuda a reducir tanto el desperdicio de nutrientes como de agua.

Sin embargo, ya que no hay medio de cultivo para ayudar a retener la humedad, las raíces de sus plantas pueden secarse si hay un corte de energía o un fallo de la bomba.

Cómo funciona el sistema NFT?

¿Qué tipo de plantas puede cultivar?

El sistema NFT es más eficaz para plantas pequeñas y de crecimiento rápido, como verduras de hoja verde y hierbas. No es ideal para plantas más grandes o con frutos.

¿Piensa probar este sistema? Echa un vistazo a esta Guía práctica de NFT para empezar.

El sistema de goteo

El Sistema de Goteo es otra configuración activa que es más adecuada para cultivadores hidropónicos intermedios y avanzados, donde la solución nutritiva se bombea lentamente a sus plantas a través de una red de líneas de goteo. Este sistema es muy popular y se utiliza habitualmente en cultivos hidropónicos a escala comercial. También se utiliza en cultivos verticales.

La solución nutritiva se bombea lentamente a las plantas a través de una red de tuberías de goteo.

La solución nutritiva se abre paso a través de las líneas de goteo, lo que se ve facilitado por una bomba y un temporizador; este sistema ofrece al cultivador un gran control con respecto a la gestión de nutrientes y agua.

La bandeja de cultivo debe rellenarse con un medio de drenaje lento, como lana de roca, turba de musgo o fibra de coco. Para una mayor eficiencia, el sistema de goteo puede tener una configuración de recuperación, por lo que la solución de nutrientes sobrante puede drenar de nuevo en el depósito. En este modo, es necesario prestar mucha atención a las fluctuaciones de pH y EC/PPM.

Además, los emisores de goteo de este sistema son propensos a obstruirse debido a la acumulación de nutrientes o algas; sin embargo, existen varias soluciones para gestionar este posible problema. 

Cuáles son las ventajas de este sistema?

¿Qué tipos de plantas puede cultivar?

El sistema de goteo es versátil y se puede utilizar para apoyar el crecimiento de una amplia variedad de plantas, incluyendo plantas más grandes que por lo general no se pueden cultivar con otros sistemas hidropónicos. 

Listo para empezar a cultivar plantas en el sistema de goteo.

¿Listo para comenzar su propio sistema de goteo? Lee esta Guía del Sistema de Goteo para obtener más información.

El sistema aeropónico

El sistema aeropónico es un sistema activo adecuado para cultivadores avanzados. También es una de las opciones más caras y complejas en cuanto a configuración. En este sistema, las plantas están suspendidas -generalmente en macetas de red- mientras sus raíces se rocían continuamente con solución nutritiva mediante el uso de una bomba y un temporizador.

Este sistema de cultivo hace que las plantas crezcan más rápido y más sanas.

Este sistema de cultivo hace poco o ningún uso de los medios de cultivo; en cambio, las raíces se mantienen constantemente húmedas mientras que también tienen acceso directo al oxígeno. Además, dado que el depósito se encuentra debajo de sus plantas, el exceso de solución gotea hacia abajo para que pueda recircular a través del sistema.

Necesitará un poco de ensayo y error para encontrar la frecuencia de nebulización, el ángulo de nebulización y la presión perfectos para sus plantas, pero eso también hace que este sistema sea bastante versátil y personalizable.

Si bien es cierto que este sistema es muy versátil y personalizable, también es cierto que es muy versátil y personalizable.

Aunque se considera un sistema eficiente en cuanto a nutrientes y agua, las raíces de sus plantas pueden correr el riesgo de secarse si hay un corte de energía o el valor de la bomba debido a la falta de sustrato de cultivo.

Cuáles son las ventajas de este sistema?

¿Qué tipos de plantas puedes cultivar?

El sistema aeropónico se puede utilizar para cultivar plantas más pequeñas como verduras de hoja verde y hierbas.

Para cultivar plantas de hoja verde.

Eche un vistazo a esta última guía del Sistema Aeropónico para decidir si es el montaje adecuado para usted.

Productos recomendados para su sistema hidropónico

Independientemente de la configuración hidropónica que termine eligiendo, tendrá que vigilar de cerca los fundamentos clave de la salud de sus plantas con el fin de lograr un mejor rendimiento de los cultivos.

Estos fundamentos son los siguientes

Estos aspectos fundamentales incluyen el potencial de hidrógeno (pH), la conductividad eléctrica (CE) y la temperatura. También debe prestar mucha atención a los factores ambientales, como la iluminación, la calidad del agua y la circulación del aire.

Para un sistema hidropónico de éxito consistente, aquí están nuestros productos recomendados para empezar en su viaje de hidroponía: 

• Bluelab pH Pen: Un bolígrafo asequible, portátil y robusto que medirá el pH y la temperatura de tu solución nutriente.
• Precisión de pH y temperatura.
• Bluelab Conductivity Pen: Esta pluma compacta y robusta le ayudará a medir la conductividad y la temperatura de su solución nutritiva sobre la marcha.
• Bluelab Truncheon Nutrient Meter: Uno de nuestros productos más queridos, este medidor de EC imposiblemente resistente ha sido construido para durar toda la vida.
• Bluelab Combo Meter: Mide el pH, la CE y la temperatura de tu embalse con este compacto medidor multiparamétrico.
• Bluelab Combo Meter Plus: Emparejado con la sonda ultrarrápida Leap Probe, este medidor multiparamétrico mide el pH, la CE y la temperatura en soluciones nutritivas y cualquier sustrato.
• Medición de pH, CE y temperatura en soluciones nutritivas y cualquier sustrato.

Si estás buscando actualizar tu sistema hidropónico, echa un vistazo a nuestra gama de monitores y controladores, que gestionarán automáticamente los parámetros fitosanitarios de tus plantas.

Medidores de pH y temperatura.

¿Has probado alguno de estos montajes hidropónicos o sus variantes? Háganos saber su experiencia en los comentarios de abajo.