¿Qué es la conductividad y cómo se mide?

¿Por qué la conductividad es un parámetro fundamental del cultivo?

Todas las plantas necesitan la cantidad adecuada de alimento (nutrientes) para crecer. La conductividad eléctrica (CE) es una medida esencial que indica la cantidad total de nutrientes disponibles para sus plantas.

Cuando los nutrientes se disuelven en agua, se dividen en iones. Por ejemplo, el nitrato potásico se disuelve en un ion potasio y un ion nitrato. Cuanto mayor sea el número de iones presentes, mejorpodrá conducirla electricidad el agua.

Las plantas sólo absorben los nutrientes cuando están disponiblesen forma iónica, por lo quela CEes un buen indicador de lafuerza general de la solución nutritiva .

Tenga en cuenta que unamedición de la conductividad no indica la descomposición de los nutrientes individualesen la solución.

Al igual que ocurre con el pH, cada tipo de planta tiene un intervalo deCE preferido en el que puede prosperar. En general, si la CE es muy baja, es probable que la planta no disponga de suficiente alimento. Por el contrario,si laCE es muy alta, corre el riesgo de quemar las raíces o crear acumulacionestóxicas .

Aunque sólo hay una escala para medir la acidez (el pH ), laconductividad no es tan sencilla .La escala más común con fines científicos es la demilisiemens por centímetro (mS/cm). Sin embargo, existen al menos otras cuatro escalas de conductividad.

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Escalas comunes de mediciónde la conductividad

Asegúrese siempre de saber en qué escala de medición está ajustado su medidor, así como qué escala utiliza el fabricante de su nutriente.

• CE (Conductividad eléctrica) [1 mS/cm = 1 CE].
• PPM (Partes por Millón) [EC x 700]
• TDS (Sólidos disueltos totales) o DS (Sales disueltas) o MS (Sales medidas); también conocido como PPM 500 [EC x 500].
• CF (Factor de conductividad) [EC x 10]

Consulte la tabla siguiente para saber cómo convertir entre estas diferentes escalas de medición.

¿Dóndemedir la conductividad?

Existen varias formas de medir la conductividad eléctrica: el método más rápido y sencillo es utilizar un lápiz o una sonda de mano. A continuación te indicamos dónde deberías pensar en medir la conductividad y las ventajas de cada lugar.

En el depósito de nutrientes: Esto es lo que vas a utilizar para alimentar a tus plantas, por lo que es esencial que compruebes que tu depósito tiene suficiente cantidad de nutrientes.

En la zona radicular: Aquí es donde la planta absorbe los nutrientes. Si mide aquí la EC, obtendrá la mejor indicación de la cantidad de nutrientes disponibles para sus plantas.

En la esc orrentía: Medir aquí puede darle una aproximación útil, siempre que el porcentaje de escorrentía sea de alrededor del 20%.

En el suministro de agua: A menos que utilice agua tratada (mediante desionización u ósmosis inversa), existe el riesgo de que los iones contaminantes den un valor de CE. Esto podría afectar a su valor real de CE e impedir una disponibilidad óptima de nutrientes.

Medición dela conductividad en suelos y medios sin suelo

Hay que tener en cuenta algunos factores a la hora de medir los niveles de nutrientes en suelos y medios sin suelo.

Absorción de nutrientes por la planta: En general, esto disminuirá el número de iones de nutrientes y reducirá la CE. Sin embargo, las plantas también pueden liberar otros iones que podrían aumentar la CE.

El medio de cultivo: Algunos tipos de sustratos pueden liberar iones, generalmente al descomponerse, lo que aumentará los niveles de CE. Por el contrario, algunos medios pueden secuestrar nutrientes, lo que impedirá medirlos.

Reacciones entre iones: Algunos iones pueden reaccionar entre sí, formando un complejo insoluble incapaz de conducir la electricidad y, por tanto, inaccesible para las plantas. Un ejemplo común es la precipitación de complejos de sulfato de calcio.

Cambio en la concentración de agua: Las altas tasas de evaporación o transpiración pueden dar lugar a una solución nutritiva más concentrada.

Los cambios en la CE pueden producirse rápidamente, por eso es tan importante medir la conductividad con regularidad. De este modo, podrá detectar y prevenir los problemas de CE en el momento en que se produzcan.

Éstosson nuestros productos recomendados para medir laconductividad:

Nota: Nuestros productos de conductividad cuentan con escalas personalizables de CE, CF, PPM 500 (TDS) y PPM 700.

• Bluelab Conductivity Pen: Este práctico lápiz de mano tomará lecturas rápidas de CE y temperatura en solución.
• Bluelab Truncheon Nutrient Meter: Imposiblemente resistente, este medidor de EC medirá con rapidez y precisión su solución nutritiva sobre la marcha.
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Ahora que conoce bien la EC, ¿quiere saber más sobre el pH? Consulte nuestra entrada del blog sobre por qué el pH es un parámetro de cultivo fundamental.