Wie man ein perfektes Toolkit für pH-, EC- und Temperaturtests zusammenstellt

Spricht man mit einem erfahrenen Innenraumgärtner, wird er einem dasselbe sagen: Die Wurzeln sind das A und O. Normalerweise gut versteckt unter der Erde oder dem Kultursubstrat, bestimmt die Gesundheit der Wurzelzone letztendlich die Gesundheit und Produktivität der gesamten Pflanze. Und der Schlüssel zur Erhaltung einer gesunden Wurzelzone? Die Überwachung und Steuerung von drei wichtigen Faktoren für die Pflanzengesundheit: pH-Wert, EC-Wert und Temperatur.

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• Einführung: pH-Wert, EC-Wert und Temperatur
• pH-Wert und pH-Testmöglichkeiten
  • pH-Teststreifen
  • Tragbare pH-Messgeräte
  • Direkte Messung des pH-Wurzelbereichs
  • pH-Monitore
  • Andere pH-Kontrollen und -Einstellungen
• EC (Elektrische Leitfähigkeit)
  • EC-Testmöglichkeiten
• Optionen für Temperaturtests
• Andere Dinge zu testen?

Einführung: pH, EC und Temperatur

Der pH-Wert (Säuregehalt/Alkalinität) der Wurzelzone wirkt sich direkt auf die Verfügbarkeit wichtiger Mineralstoffe aus. Ist er zu hoch, werden wichtige essenzielle Elemente wie Eisen nicht mehr verfügbar sein. Ist er zu niedrig, besteht die Gefahr, dass den Pflanzen wichtige Makroelemente wie Phosphor vorenthalten werden.

Der EC-Wert (elektrische Leitfähigkeit/Nährstoffkonzentration) der Wurzelzone beeinflusst die Geschwindigkeit, mit der Wasser und bestimmte Nährstoffe von der Pflanze aufgenommen werden. Ein zu hoher EC-Wert saugt Ihren Pflanzen buchstäblich das Wasser aus. Ist er zu niedrig, werden den Pflanzen die Nährstoffe vorenthalten, die du für ein gesundes Wachstum und eine gesunde Blüte benötigen.

DieTemperatur in der Wurzelzone ist ein weiterer sehr wichtiger Faktor, der die Geschwindigkeit einer ganzen Reihe von Stoffwechselfunktionen der Pflanzen bestimmt. Wenn die Wurzeln zu kalt werden, kann die Pflanze verkümmern, da sich die Wasser- und Nährstoffaufnahme verlangsamt. Wenn die Wurzeln zu heiß werden, kann dies zu Welkeerscheinungen, Stammverlängerung, Austrocknung und Nährstoffverbrennung führen.

Deshalb ist die Fähigkeit, den pH-Wert, den EC-Wert und die Temperatur in der Wurzelzone zu überwachen und zu steuern, der Schlüssel zum Erfolg, ganz gleich, ob man in Erde oder in Hydrokultur (ohne Erde) anbaut.

Wer in Erde anbaut, muss sich dessen von Anfang an bewusst sein und darauf achten, dass er eine Erdmischung wählt, die für die Vermehrung von Jungpflanzen einen angemessenen Nährstoffgehalt aufweist. Wenn du eine zu nährstoffreiche Mischung verwenden, könnte ein zu hoher EC-Wert in der Wurzelzone verhindern, dass ihre Pflanzen überhaupt aus den Startblöcken herauskommen. Das Anzuchtsubstrat sollte idealerweise bei etwa 20 °C gelagert werden, damit es direkt aus dem Beutel eine für die Wurzeln geeignete Temperatur hat; andernfalls sollten die gefüllten Töpfe vor dem Umpflanzen einige Stunden akklimatisiert werden.

Hydroponische Anbauer müssen auch besonders auf pH-Wert, EC-Wert und Temperatur achten - vor allem beim Mischen der Nährlösung. Eine ständige Überwachung ist ebenfalls erforderlich, insbesondere wenn die Nährlösung im Kreislauf geführt wird, wie es bei aktiven hydroponischen Systemen wie der Nutrient Film Technique (NFT), Flood and Drain und Deep Water Culture (DWC) der Fall ist. Wenn die Nährlösung über die Wurzeln fließt, nehmen die Pflanzen selektiv Mineralionen wie Kalzium (Ca++) und Nitrat (NO3-) auf, während du Phenolsäuren, Aminosäuren, Kohlenhydrate, Wasserstoffionen und Hydroxidionen wieder an die Nährlösung abgeben. Durch diese Wechselwirkung verändert sich die Zusammensetzung der Nährlösung auf unterschiedliche Weise, wobei sich mitunter insbesondere der pH-Wert und der EC-Wert verändern.

In diesem Beitrag werde ich einen Blick auf die verschiedenen Testmöglichkeiten für pH, EC und Wurzelzonentemperatur werfen. Dies wird Ihnen helfen, die beste Wahl für du herauszufinden, wenn es um die Messung dieser Parameter in Ihrem eigenen wachsenden Setup kommt.

pH und pH-Testoptionen

Gesunde Pflanzen sind das Ergebnis einer kontinuierlichen und gleichmäßigen Verfügbarkeit von Wasser und gelösten Nährstoffen. Wenn wir sagen, dass ein Nährstoff "verfügbar" ist, meinen wir eigentlich, dass er vollständig gelöst und in Lösung ist und von Ihren Pflanzen aufgenommen werden kann.

Inzwischen sind du wahrscheinlich mit dem pH-Wert als Maß für den Säure- und Alkaligehalt einer Lösung vertraut. Der pH-Wert in der Wurzelzone kann die Stabilität und Löslichkeit der verschiedenen Kationen (positive Ionen) und Anionen (negative Ionen) in der Nährlösung stark beeinflussen. Denken du daran, dass ein bestimmtes Element, wenn es nicht gelöst ist, für die Pflanze nicht verfügbar ist.

Einige Elemente sind bei einem niedrigeren (sauren) pH-Wert besser löslich, während andere bei einem höheren (alkalischen) pH-Wert besser löslich sind. Glücklicherweise gibt es einen "Sweet Spot" oder eine "Goldilock-Zone" zwischen einem pH-Wert von 5,8 bis 6,5 für Hydrokulturen und 6,5 bis 7,0 für Erde, in der alle Elemente leicht löslich und damit verfügbar sind. Natürlich bevorzugen einige Arten wie Blaubeeren saurere Bedingungen, aber die oben genannten Bereiche sind für die meisten Anwendungen im Innenanbau gut geeignet.

Der einfachste Weg, den pH-Wert in der Wurzelzone zu kontrollieren, besteht darin, den pH-Wert des Bewässerungswassers oder der Nährlösung zu messen (und bei Bedarf anzupassen). Hydrokulturanbauer streben in der Regel an, den pH-Wert ihrer Nährlösungen zwischen 5,8 und 6,5 zu halten, und testen den pH-Wert ihrer Nährlösungen täglich, um sicherzustellen, dass er innerhalb dieses Bereichs liegt. Bodenanbauer können auch den pH-Wert des Wassers oder der Nährlösung, die du ihren Pflanzen geben, testen, um sicherzustellen, dass er in ihrem bevorzugten Bereich liegt.

Bevor du den pH-Wert Ihrer Nährlösung testen, sollten du sicherstellen, dass du gründlich und vollständig gemischt ist. Das sollte das letzte sein, was du tun, nachdem du alle Nährstoffe und eventuelle Zusatzstoffe hinzugefügt haben. Rühren du entweder kräftig mit einem Rührstab um oder verwenden du eine kleine Pumpe in Ihrem Behälter, um die Lösung umzuwälzen.

pH-Teststreifen

Lackmuspapier ist die billigste Möglichkeit, den pH-Wert zu testen. Es ist auf Blättern oder Rollen erhältlich und hilft Ihnen, den pH-Wert Ihrer Nährlösung im Auge zu behalten. Nehmen du einfach eine kleine Probe Ihrer Nährlösung in einem kleinen, sauberen Behälter, reißen du einen Abschnitt des pH-Teststreifens ab und tauchen du ihn für ein paar Sekunden in die Nährlösung.

Das Lackmuspapier verfärbt sich sofort und zeigt den pH-Wert der Nährlösung an. Achten du also darauf, dass du den Test an einem Ort mit guter Lichtqualität durchführen. Denken du daran, dass Natriumdampf-Hochdrucklampen (HPS) und einige LED-Zuchtlampen das Aussehen einiger Farben verändern können. Ihren pH-Teststreifen sollte eine Farbtabelle beiliegen, die Ihnen hilft, das Ergebnis des Lackmuspapiertests mit dem entsprechenden pH-Wert zu vergleichen.

Die meisten der online erhältlichen Lackmuspapierprodukte sind für den allgemeinen Gebrauch bestimmt und sollen den größten praktischen pH-Bereich messen (0 - 14). Eine bessere Option für Gärtner sind jedoch pH-Teststreifen aus Lackmuspapier, die für eine größere Genauigkeit in einem kleineren Bereich, z. B. von 4,5 bis 9, ausgelegt sind, da wir uns nicht wirklich mit der Messung des pH-Werts außerhalb dieses Bereichs befassen. Hydrion bietet eine preiswerte 4,5-Meter-Rolle pH-Teststreifen an, die speziell für die Messung von pH-Werten zwischen 5,5 und 8,0 entwickelt wurden.

Denken du daran, dass Lackmuspapier für den einmaligen Gebrauch bestimmt ist. Wenn du erneut testen müssen, verwenden du ein neues Stück pH-Teststreifen. Flüssige pH-Testkits sind ebenfalls weithin erhältlich. Du geben einfach etwa vier oder fünf Tropfen Testindikatorflüssigkeit in ein kleines Reagenzglas mit Nährlösung und schütteln es. Die Lösung ändert dann ihre Farbe, und du vergleichen das Ergebnis mit einer Farbkarte, ähnlich wie bei den Lackmuspapier-Kits. Halten du das Reagenzglas gegen ein weißes Blatt Papier und versuchen du, das Volumen der Testlösung und die Anzahl der zugegebenen Tropfen der Indikatorflüssigkeit von Test zu Test gleich zu halten.

Handgehaltene pH-Meter

Handmessgeräte bieten eine schnellere, bequemere und genauere Option. Du tauchen die Sonde des Messgeräts einfach in die Nährlösung ein, und das Gerät zeigt den pH-Wert fast sofort an. Es ist ratsam, die Sonde einige Sekunden lang in der Lösung zu belassen und du dabei leicht zu schwenken, vor allem, wenn du kleine Schwankungen feststellen.

Wenn du mit der Messung fertig sind, waschen du die Sonde mit Leitungswasser ab und halten du feucht, wenn du nicht benutzen, indem du entweder die Kappe des Messgeräts mit KCl-Aufbewahrungslösung füllen (die normalerweise mit dem Messgerät geliefert wird) oder die Sonde aufrecht in einem kleinen Behälter mit Aufbewahrungslösung aufbewahren. Dadurch wird die Lebensdauer Ihrer Sonde maximiert - du sollte niemals austrocknen.

Die billigsten pH-Sonden in Stiftform" beginnen bei etwa 15 US-Dollar, aber du bieten nicht die höchste Genauigkeit und sind selten wasserdicht, was bedeutet, dass ein Abrutschen mit nassen Fingern über das Reservoir das Aus für das Messgerät bedeutet.

Auf der anderen Seite können du mehr für ein hochwertiges, wasserdichtes Messgerät mit höherer Genauigkeit ausgeben, wie z. B. den Bluelab pH Pen - dieser zeigt auch die Temperatur der Nährlösung auf dem hintergrundbeleuchteten LCD-Bildschirm an. Die pH-Sonde selbst ist jedoch nicht austauschbar, daher ist es besonders wichtig, du gut zu pflegen. Einige pH-Meter bieten eine Anzeige mit zwei Dezimalstellen (z. B. pH 6,51 statt 6,5), aber dieser Genauigkeitsgrad ist für die meisten Gärtner zu viel des Guten.

Wenn es in Ihr Budget passt, können du sich für ein All-in-One-Messgerät entscheiden, das alle drei Faktoren für die Pflanzengesundheit auf einmal misst - pH, Temperatur und EC - wie das Bluelab Combo Meter. Sicherlich ist es eine größere Anfangsinvestition, aber die Sonden sind austauschbar, und so kann es so lange laufen, wie du weiter wachsen!

Direkte Messung des pH-Wurzelbereichs

Natürlich ist es eine Sache, den pH-Wert der Nährlösung zu messen, aber was passiert wirklich in der Wurzelzone selbst? Hierfür benötigen du einen speziellen pH-Stift wie den Bluelab Soil pH Pen. du können dieses pH-Messgerät in einer Vielzahl von Substraten verwenden, auch in erdelosen Kultursubstraten wie Kokosfasern oder Steinwolle. Stecken du das Messgerät einfach direkt in das Substrat und achten du darauf, dass sich die Sonde mindestens einige Zentimeter unter der Oberfläche befindet, um eine genaue Messung des pH-Werts in der Wurzelzone selbst zu erhalten.

pH-Monitore

Wenn Ihnen das ganze Gerede vom Abnehmen der Kappen, Eintauchen, Umrühren und Aufbewahren zu mühsam erscheint, können du sich für die weniger arbeitsintensive Variante entscheiden: pH-Monitore. Mit diesen Geräten können du den pH-Wert Ihrer Nährlösung über ein an der Wand montiertes Gerät ständig ablesen - das bedeutet, dass du mit einem kurzen Blick einen genauen pH-Wert ermitteln können.

Natürlich bedeutet eine pH-Sonde, die ständig in Ihre Nährlösung eingetaucht ist, nicht, dass du einfach vergessen können (was leicht passieren kann!). Wie alle pH-Messgeräte muss auch diese Sonde regelmäßig gewartet werden. Reinigen du regelmäßig (alle ein bis zwei Wochen) unter Leitungswasser mit einer Zahnbürste, um Rückstände zu entfernen, und verwenden du immer eine Zweipunktkalibrierung, um möglichst genaue Messwerte zu erhalten.

Mein bevorzugtes Produkt in dieser Kategorie ist der Bluelab Guardian Monitor Wi-Fi. Letzterer kann mit einer App auf Ihrem Smartphone kommunizieren, so dass du den pH-Wert Ihrer Nährlösung unterwegs überwachen können, oder sogar ohne Ihren Sessel zu verlassen (ich sagte Ihnen ja, dass dies die arbeitserleichternde Option ist).

Andere pH-Kontrollen und Anpassungen

Wenn du den pH-Wert Ihrer Wurzelzone direkt mit einem Produkt wie dem Bluelab's Soil pH Pen messen und der Messwert zu hoch oder zu niedrig ausfällt, ist die einfachste Möglichkeit, dem entgegenzuwirken, die Anpassung des pH-Werts Ihrer Nährlösung. Wenn der pH-Wert Ihrer Wurzelzone beispielsweise 6,7 beträgt, versuchen du, mit einem pH-Wert der Lösung von 5,8 bis 6,0 zu füttern.

Vergessen du auch nicht, nach einer Bewässerung den pH-Wert des Abflusses vom Boden des Behälters zu überprüfen. So erhalten du wertvolle Informationen darüber, was in Ihrer Wurzelzone wirklich vor sich geht, und du können Ihre nächste Fütterung entsprechend anpassen. Haben du es mit der Korrektur des pH-Werts nicht eilig; mehrere kleine Anpassungen über sieben bis 10 Tage sind einer einzigen großen Anpassung vorzuziehen.

EC (Elektrische Leitfähigkeit)

Der EC-Wertist ein Maß für die elektrische Leitfähigkeit Ihrer Nährstofflösung. Wenn du ein Anfänger sind, fragen du sich vielleicht, warum sich Züchter dafür interessieren. Sollen wir die Nährlösung nicht dazu verwenden, Pflanzen zu züchten, anstatt Strom durch du hindurch zu leiten?

Es stellt sich jedoch heraus, dass EC für Gärtner sehr nützlich ist - insbesondere für diejenigen, die mineralische Nährstoffe verwenden - denn je mehr gelöste Mineralionen (Pflanzennahrung) in der Nährlösung enthalten sind, desto mehr Strom kann du leiten. Daher können wir mit Hilfe von EC auf die Nährstoffkonzentration in unseren Nährlösungen schließen, und das ist wirklich wichtig, wenn es darum geht, die optimale Pflanzengesundheit während des gesamten Lebenszyklus zu erhalten.

Reines Wasser (d. h. Umkehrosmosewasser) leitet so gut wie gar keinen Strom. Es hat einen EC-Wert von Null. Eine typische hydroponische Nährlösung für das vegetative Wachstum hat einen Wert von etwa 0,8 bis 1,2 miliSiemens (mS). Vollwertige Blütendünger variieren erheblich von Art zu Art, aber ein vernünftiger Zielwert für die meisten Anwendungen liegt bei 1,8-2,2 mS.

Die Anbauer müssen den EC-Wert ihrer Futterlösungen sowohl beim ersten Mischen als auch während der Lebensdauer des Nährstoffs messen. Dies ist besonders wichtig für Hydrokulturanbauer, die aktive Kreislaufsysteme wie die Nutrient Film Technique (NFT) oder Deep Water Culture (DWC) verwenden, bei denen die Nährstofflösung mehrmals über die Pflanzenwurzeln fließt.

Denken du daran, dass viele der Ionen in einer hydroponischen Nährlösung selektiv von der Pflanze aufgenommen werden. Das bedeutet, dass die Pflanzen an heißen, trockenen Tagen viel Wasser und relativ wenig Nährstoffe aufnehmen können. Umgekehrt können reife, blühende Pflanzen an kühleren Tagen hungriger nach Nährstoffen sein und weniger Wasser benötigen.

Hydroponische Anbauer sollten den EC-Wert ihrer Nährstofflösungen täglich überprüfen und einen eventuellen Anstieg oder Abfall beobachten. Ebenso sollten Gärtner, die erdelose Topfmischungen und Mineraldünger verwenden, darauf achten, dass du sowohl den EC ihrer Nährlösung als auch das Sickerwasser - die Flüssigkeit, die aus dem Boden der Töpfe abläuft - messen. Wenn der EC-Wert der Sickerlösung deutlich höher ist als der der Zufuhr (z. B. wenn du einen EC-Wert von 1,2 mS zuführen, das Sickerwasser aber mit 1,8 mS abfließt), könnte dies ein Zeichen dafür sein, dass du regelmäßiger bewässern und bei jeder Bewässerung mehr Sickerwasser erhalten müssen.

Beachten du, dass ökologisch wirtschaftende Landwirte nicht den Luxus haben, den EC-Wert überhaupt zu testen, da organische Flüssigfuttermittel viele ungelöste Nährstoffe enthalten. Diese müssen von der Bodenmikrobiologie aufgespalten werden, bevor du ionisch werden und für die Pflanze verfügbar sind. Einige organische Düngemittel, wie Fledermausguano, enthalten viele sofort lösliche Bestandteile - aus diesem Grund sollten du mit Vorsicht verwendet werden!

EC-Testmöglichkeiten

Die billigste Art, mit der EC-Messung zu beginnen, ist der Kauf eines tragbaren EC-Messgeräts in Stiftform. Ähnlich wie die pH-Stifte kosten du ab etwa 15 $ und bestehen aus zwei Elektroden und einem LCD-Display. Manchmal werden EC-Messgeräte als TDS-Messgeräte verkauft und zeigen die elektrische Leitfähigkeit (MilliSiemens/Mikrosiemens) in Teilen pro Million (PPM) an, aber TDS-Messgeräte sind nur verkappte EC-Messgeräte! Du verwenden einfach einen Multiplikationsfaktor, um von MilliSiemens in Teile pro Million umzurechnen.

Wenn du sich die zusätzliche Investition leisten können, ist ein professioneller Leitfähigkeitsstift, der in den von Ihnen bevorzugten Einheiten messen kann, die beste Lösung. Der Bluelab Conductivity Pen ist vollständig wasserdicht und verfügt über ein hintergrundbeleuchtetes Display. Eine weitere gute Eigenschaft ist, dass er automatisch die Temperatur Ihrer Nährlösung ausgleicht, da höhere Temperaturen die Leitfähigkeit erhöhen können.

Die schnellste und bequemste Lösung wäre jedoch ein Gerät wie der Bluelab Guardian Monitor Wi-Fi, bei dem eine EC-Sonde permanent in Ihre Nährlösung getaucht wird und du einen konstanten Messwert erhalten, entweder über das wandmontierte Gerät oder, im Falle des Guardian Monitor Connect, auch über Ihr Smartphone.

Für welches EC-Messgerät du sich auch entscheiden, stellen du sicher, dass du Ihre Leitfähigkeitssonden mindestens einmal pro Woche reinigen, vor allem, wenn du in die Nährlösung eingetaucht sind. Denn zwischen den beiden Elektroden können sich Ablagerungen bilden, die zu hohen Messwerten und damit zu einer Unterversorgung Ihrer Pflanzen führen können.

Optionen für Temperaturtests

Die Temperatur Ihrer Nährlösung oder Ihres Gießwassers sollte idealerweise zwischen 18 und 22 °C liegen. Ist das Wasser wärmer als diese Temperatur, besteht die Gefahr, dass die Pflanzenwurzeln zu wenig Sauerstoff erhalten, da warmes Wasser nicht so viel gelösten Sauerstoff aufnehmen kann wie kaltes Wasser. Zu kaltes Wasser hingegen führt zu einem Schock für die Wurzeln, senkt die Stoffwechselrate der Pflanzen und hemmt das Wachstum.

Die billigste Möglichkeit zur Temperaturkontrolle? Ihre Hand! Ihre Nährlösung sollte sich lauwarm anfühlen - weder warm noch kalt - und sich irgendwie seidig anfühlen.

Darüber hinaus haben hochwertige pH- und EC-Messgeräte (wie die, die ich bereits erwähnt habe) ein eingebautes Thermometer, so dass du kein separates Flüssigkeitsthermometer kaufen müssen.

Andere Dinge zu testen?

Es gibt immer mehr Messgeräte! Mit einem Ionenmessgerät können du die Konzentrationen bestimmter Ionen wie Chlor, Natrium, Kalzium und Nitrat messen, aber diese Messgeräte sind teuer und sprengen in der Regel den Rahmen dessen, was ein Anfänger im Auge behalten muss.

Ebenso gibt es Messgeräte für gelösten Sauerstoff, aber meiner Erfahrung nach sind die Verbrauchermessgeräte unzuverlässig und teuer - keine gute Kombination!

Mein Rat? Halten du sich an die regelmäßige Messung der heiligen Dreifaltigkeit von pH-Wert, EC-Wert und Temperatur, und du werden nicht viel falsch machen!

Ausgewählte Produkte:
Bluelab pH Pen 
Bluelab Conductivity Pen
Bluelab Soil pH Pen 
Bluelab Guardian Monitor Wi-Fi

NEU! Bluelab pH and Conductivity Starter Pack